The Arcade Fire y Clap Your Hands Say Yeah siguen en carrera detrás del título de “Mejor banda de la década”. Este año editaron sus nuevos trabajos, dos candidatos instántaneos al premio “Disco más comentado del año”.

Crecieron boca a boca, link a link, con los bloggers como aliados. Con fans VIP (dos davides, Bowie y Byrne, suelen levantar sus pulgares en sus shows), un largo listado de influencias reconocibles, y la intención de “decir algo” en las letras, sea angustia existencial, una alucinada descripción del momento o simples ejercicios de poesía rock.
Letras para ser citadas por los escritores y música para los que aún buscan en el rock algo más que entretenimiento o una contraseña generacional que se pueda escuchar de fondo y no moleste. Gente que compone sabiendo que este mundo se termina y que tal vez eso lo veamos en directo y sin codificar.
Los dos vienen de debuts sorprendentes, éxito inesperado y con el ansiómetro a punto de estallar.

Apocalypsis Now
“Estoy viviendo en una era que llama luz a la oscuridad” (“My Body Is A Cage”)

Liderado por Win Butler y su mujer Régine Chassagne, The Arcade Fire grabó en habitaciones de hoteles de Montreal, Funeral, un disco que fue derecho al paraíso de los mejores debut de la historia.
En las nuevas canciones, registradas en un estudio armado en una iglesia, el septeto vuela un poco más bajo y entrega una obra que mantiene algo del rock épico, artie e imprevisible que derrochaba Funeral, pero adoptando estructuras más convencionales. Neón Bible debutó en el puesto 2 de Billboard. Tal vez todos los que se bajaron el disco anterior (que no superó el puesto 131 del mismo ranking) dijeron “este lo compro”.
A la instrumentación base de los de Montreal (que incluye acordeones, cornos y cuerdas), aquí se agrega un órgano de iglesia, un coro militar y algunos arreglos orquestales. Las letras dejan un poco de lado la intimidad del debut y abundan en referencias religiosas y políticas. La guerra aparece y estalla desde el comienzo con Black Mirror: “Espejito espejito /mostrame dónde van a caer las bombas”. La búsqueda de redención guía al protagonista de (Antichrist Television Blues), una canción ideal para escuchar paseando en moto con Bruce Springsteen, con una letra que hará tipear bastante a escritores como Hornby y Fresán. Lo mejor lo encontramos en los temas que podrían haber estado incluidos en Funeral: Intervention, con su órgano pesado y sombrío. Ocean of noise, que empieza como U2 pero termina a lo Calexico, y la épica y esperanzada No Cars Go.

New York Calling
“Una bala de cañón tan grande como el océano, puede caer del cielo y golpearnos en los dientes” (“Some Loud Thunder”)

Con un perfil un poco más bajo (tienen también un ojo puesto en el noticiero de la medianoche pero no cargan con la etiqueta de “salvadores del universo”) Clap Your Hands Say Yeah es Arcade Fire cuando se van de copas un sábado a la noche y terminan zapando porque no hay nada mejor que hacer. Mientras los de Montreal graban en una iglesia ellos van a la disco con Satán (Satan Said Dance).
“Crées que tengo algo que decir/ pero solo estoy hablando” canta Alec Ounsworth apenas empieza Some Loud Thunder, el trabajo que este quinteto alucinado con base en Brooklyn editó en enero. Más ambiciosos y con ganas de experimentar con las texturas y las estructuras, contrataron a Dave Fridmann (The Flaming Lips) como coproductor. El resultado es uno de los discos más disfrutables del año, donde aún escuchamos los ecos de Talking Heads y los Pixies que dominaban el álbum anterior. La voz chillona de Ounsworth sigue trayéndonos reportes del estado de las cosas en su mente: “y nos volvemos jóvenes / como una vaca sagrada sin lengua, que canta: / "el tiempo no corta profundamente / corta más bien absurdamente”. Abundan los hits deformes: Emily Jean Stock, Goodbye To Mother And The Cove, con su arpegio laberíntico que desemboca en un rapeo desganado acompañado de un redoblante militar, y la deliciosa Five Easy Pieces, donde Ounsworth delira libremente mientras el resto de la banda se va a otra dimensión a base de pura y sana distorsión.

Hasta ahora, las dos bandas confirman las expectativas puestas en ellos. No grabaron todavía el O.K. Computer de esta década, pero siguen participando.

Jota Pérez
(Versión Extended Play de una nota publicada en el número de marzo 2007 de la revista Haciendo Cine)

Otras notas de J. Pérez:
+ ¿Nuevos? Aires Folk en La Trastienda. Vetiver + Coiffeur
+ the encerradosafuera interviú: Nacho Vegas
+ Discos: Compañero Asma – El Compañero Asma Respira!