Hace poco más de un año, hablando de Antony Hegart, un amigo me dijo: “Qué tipo raro ese, ¿no? Parece Bruno Gelber”. Hace unos días, una amiga de Facebook publicó en su muro el ya clásico himno contemporáneo de la eterna búsqueda de ese otro, Hope There's Someone. Y comentó: Quiero a Antony en mi mesita de luz. Es cierto que tener a esa mezcla de Bruno Gelber con Boy George al lado de nuestra cama es una imagen para nada agradable. Pero yo tampoco puedo evitar ilusionarme con tenerlo ahí, y que su timbre de voz mezcla de diva de los años 50 con la extravagancia de Nina Simone y el aullido desgarrador de una bestia lastimada, invite a Morfeo todas las noches.
Es que no existe nada similar a Antony y su música. Con ese cóctel inquietante de pathos, melodrama, jazz, soul intimista, negro spiritual, ambigüedad y masoquismo en sus letras, se ha ganado parte de mi corazón. Y aclaro que no es un corazón emo.
Empecé a escucharlo gracias a la recomendación de un amigo, un melancólico incurable que hizo de I'm a Bird Now (2005) la banda sonora de su entonces última ruptura sentimental. Y por eso voy a estarle siempre agradecida. Después se sumaron nuevos amigos, también hipnotizados por la voz de este oscuro trovador medieval que se anima tanto a alcanzar las notas más altas como si fuese un niño, como a  travestirse en el idílico mundo de un cabaret. Y cada uno de ellos me hizo descubrir que todo hombre tiene – muy a pesar de cualquier resistencia en modo Boys Don't Cry – su My Lady Story para contar (o cantar).
Entonces quiero dirigirme a estos chicos que, como nosotras, han padecido angustiosas rupturas, tristezas, desilusiones amorosas, duelos, tribulaciones y disyuntivas entre lo que somos y lo que aspiramos ser. La aterciopelada voz de Antony trae ese dolor, ese desasosiego, lo patentiza y le otorga una belleza particular que apunta directo al alma, donde todos – mujeres y hombres – nos reconocemos. Eso significó para mi I'm a Bird Now: un fluir de canciones en notas azul-violáceas, mágicas y deliciosas, un lugar donde encontrar todas las emociones del planeta, como dijese Laurie Anderson acerca del cantante inglés con base en Nueva York.
Todo esto me obliga a preguntarme una vez más: ¿cuántas canciones necesitamos acerca de la angustia existencial, los traumas, las pérdidas, el cuerpo en el que no nos hallamos, la eterna y dolorosa búsqueda de nuestra identidad y de un otro?. Creo que con un disco por artista es suficiente… más que suficiente. Y es por eso que celebro The Crying Light, el reciente trabajo de Antony and the Johnsons, que claramente conserva el espíritu nostálgico de su antecesor pero que aporta una luz más optimista, irónica, vivaz e, incluso esperanzadora, llevándonos a recorrer sus canciones de modo liviano y con el esbozo de una sonrisa cómplice.
El sonido del álbum sigue apoyándose en el piano de Hegarty pero también, y más que antes, en una cuidada orquestación y en elegantes arreglos de cuerda por parte del compositor Nico Muhly. Una vez más, Antony nos demuestra que con elementos mínimos y sutiles – pero altamente eficaces – se pueden lograr canciones delicadas y contundentes a la vez, como las dos primeras: Her Eyes Are Beneath the Ground (mi preferida de las diez) y Epilepsy Is Dancing. También se da lujos, como mostrarse complejo y autoindulgente en el track que da nombre al disco; rozar la balada pop con insistentes riffs de piano en Kiss My Name y exhibir en plenitud los sonidos de la orquesta y su talento en el piano en Daylight and Sun.
One Dove es una balada que recuerda a Hope There's Someone, tensando las emociones rompecorazones en un tenue y conmovedor crescendo; la romántica Everglade es un poema musicalmente exquisito que, lejos del melodrama, nos acerca a un delicioso y sereno final; y, con Aeon nos ponemos frente a la canción más soul del disco.
Ciertamente no habrá un segundo I'm a Bird Now, con toda la crudeza de su individualidad, su tono confesional y su efecto catártico, así como no hay segundos amores de adolescencia; ritos de iniciación; rupturas de película; segundos primeros besos; saga de  diarios íntimos de la secundaria; confesiones por teléfono a la madrugada… Sin embargo, no podemos dejar de sucumbir ante la tentación de incorporar un poco de todo esto a nuestra vida de adultos – así como Antony no puede dejar de lado la exhibición, la pizca de dramatismo, el sentimentalismo y la emoción a flor de piel en The Crying Light – sólo que lo hacemos dando un paso más adelante: un poco más sabios, más naturales y más seguros.

En pocas palabras: Exploración intimista + la emoción trascendental del blues + simplicidad y minimalismo musical que recuerda a un canto medieval. Todo en el cuerpo gigante de un niño que juega a vestirse de mujer.
Para escuchar: Pensando en aquél/aquella que no puede ser.
Recomendado si te gusta: Jay Jay Johanson, Aaron Neville, CocoRosie, Rufus Wainwright, Devendra Banhart, Bonny “Prince” Billy, Patrick Wolf.
Dijo Víctor: ¡Antony debería encabezar la próxima revolución machista!
Linkología: www.antonyandthejohnsons.com

Anita Catania